Disturbi d’ansia in età adulta

Tutti noi proviamo ansia. La maggior parte delle persone vorrebbe eliminarla, in realtà è qualcosa di

buono, è una sensazione normale e fisiologica ed ha un’importante funziona adattativa. Rappresenta un meccanismo utile all’adattamento e alla sopravvivenza: consente di riconoscere facilmente un pericolo e permette di mettere in atto le risorse appropriate per fronteggiare la situazione.

Il problema non è la presenza dell’ansia di per sé, ma la sua presenza eccessiva al di fuori di un  contesto  realistico  di  allarme  e  di  pericolo.  Quando  l’ansia  diventa  invadente,  costante, inappropriata,  quando  interferisce  con  l’attività  scolastica  o  lavorativa,  con  le  relazioni interpersonali si possono sviluppare dei disturbi d’ansia.

L’ansia  si  può  manifestare,  come  nel  disturbo  d’ansia  generalizzato,  con  un  numero  notevole  di preoccupazioni per eventi futuri negativi riguardanti la famiglia, il lavoro, la salute ed il denaro. L’ansia si definisce dunque generalizzata perché coinvolge numerose situazioni ed eventi.

Nei  disturbi  d’ansia  rientrano  anche  le  fobie specifiche:  marcata  paura  o  ansia  per  un  oggetto/situazione  specifici  (es.  ragni,  sangue  e  ferite, temporali, altezze, luoghi chiusi, ecc). Un altro disturbo è la fobia sociale, caratterizzata dall’ansia in situazioni in cui si deve interagire con gli altri o dove si deve fornire una prestazione (es. parlare in pubblico).

Nel disturbo di panico, invece, la persona presenta in breve tempo molti sintomi fisiologici come tachicardia, sudorazione, nausea, dispnea, sensazione di svenire, tensione muscolare, vertigini, respiro affannoso e teme di perdere il controllo, di impazzire e di morire. Il panico difficilmente avviene senza un fattore scatenante, di solito avviene a seguito di un periodo stressante ed emotivamente intenso. Questo disturbo è spesso associato con l’agorafobia, cioè la paura di trovarsi in luoghi dai quali sarebbe difficile allontanarsi o ricevere aiuto e soccorso nel caso in cui si sviluppino sintomi simili al panico o altri sintomi invalidanti o imbarazzanti. Le persone che hanno questo disturbo fanno fatica ad uscire di casa da sole, arrivando a volte a evitarlo del tutto.

La terapia più efficace per i disturbi d’ansia è la terapia cognitivo-comportamentale.